隨著美國社會保障信托基金的償付壓力逼近，華盛頓圍繞增收方案的討論正在升溫。過去長期被視為政治禁區的社會保障加稅，如今在部分共和黨議員口中已不再完全不可觸及，焦點集中在提高工資稅稅率或上調徵稅收入上限。
共和黨議員開始鬆口
目前，美國雇員和雇主各自繳納6.2%的社會保險工資稅，適用的工資上限為每年184,500美元。超過這一水平的工資則不再繳稅，這也使得高收入人群用於支持社會保險體系的收入佔比相對較低。
俄克拉荷馬州共和黨眾議員 Tom Cole 近日表示，他願意考慮上調稅率，也願意擴大納稅收入範圍。他稱，如果基金出現支付危機，政治和社會後果將更加嚴重。
賓夕法尼亞州共和黨眾議員 Lloyd Smucker 也表示，提高工資稅適用收入上限可能是解決方案的一部分。他說，國會不能坐視數年後福利自動削減，必須正視人口結構和資金缺口問題。
兩黨的方案都在尋求增收
俄亥俄州共和黨參議員 Bernie Moreno 今年6月與民主黨參議員 Elizabeth Warren 聯名撰文，主張取消現行的工資稅收入上限。兩人援引 Peter G、Peterson Foundation 的估計稱，這一調整未來10年可為社會保障項目增加約3萬億美元的收入。
民主黨方面，參議員 Sheldon Whitehouse 與眾議員 Brendan Boyle 也提出了增收方案。與完全取消上限不同，他們主張將工資稅的起徵收入門檻提高至40萬美元，并將投資收益納入課稅範圍。
從目前的討論來看，國會更願意將重點放在增加收入上，而非直接削減福利。至少在公開層面，華盛頓幾乎沒有人主張讓福利領取者承擔明顯的減發。
借債投資股市受質疑
另一項跨黨派提案來自共和黨參議員 Bill Cassidy 和民主黨參議員 Tim Kaine。兩人希望通過政府舉債 1.5 萬億美元，設立一個投資基金，配置股票等風險資產，並依靠長期投資收益來支撐社會保障體系。
這一思路試圖在不增加稅負、也不削減福利的情況下填補缺口。但波士頓學院退休研究中心最近進行的模擬後認為，該方案並不穩妥。研究指出，若未來幾十年股市能持續保持歷史平均回報，理論上可能帶來足夠的收入，但市場波動意味著結果並不穩定。
研究人員表示，一旦將股票回報的波動性納入測算，這種「押注市場」的做法並不能保證成功。換言之，如果社會保障融資缺口主要依賴高風險資產的收益，實際執行中仍可能面臨較大的不確定性。
